很想说,这天不怕地不怕的闹腾劲,像极了小时候的徐淑敏。
可说出来没有人会相信。
在所有人眼中, 徐淑敏合该是应了她的名字,敏感而又自卑,在大事上稀里糊涂拎不清楚,让人觉得可怜的同时又十分可恨。
可她是从什么时候开始转变的呢?
大概是误以为她是项家抱回来的私生女开始。
彼时小姑娘已经开始念书,功课很好,也开始懂得礼义廉耻,知道私生子是一个令人不齿的存在,尤其在项家这种家风严明的大族里。
才从别人口里听到这句话时,小淑敏如同炮仗一般炸了,同人狠狠地打了一架。她明明占了上风,将对面男孩子的脸揍得鼻青脸肿,却在嬷嬷们闻声赶过来时,“哇”得一声哭了出来。
她哭得震天响,所有人都去哄她,问她事情的经过。她一句话也没有说,而是提着自己的裙摆,一溜烟跑到前院。
小姑娘打完架之后,浑身脏兮兮的,头上的珠花都掉了半边。她抬起通红的眼睛,执着地问他:“哥哥,他们说我不是娘亲的孩子,是这样吗?”
徐淑敏到项家的时候,他已经记事,自然知道这个妹妹是从外面抱养回来的。
他起初也并不喜欢这个妹妹,总觉得她是破坏父母感情恩爱的产物。
或许是他的不喜欢表现得太过于明显,母亲找到他,郑重地告诉他。
“你不要在意外面都说了些什么,都是无关紧要的风言风语。”
“你是兄长,淑敏是你的妹妹,你应该要保护她。”
所以在面对还没有自己腿长、哭得稀里哗啦的小豆丁时。
他同样说:“你是娘的孩子,也是我的亲妹妹。”
当晚小豆丁是跟着他睡的。
奶呼呼的小淑敏像是棉花团子,紧紧地团在他的手臂旁,时不时地要在旁边喊一句“哥哥”“哥哥”。
他知道她不开心,也就一直好脾气地应着她的话。
即便如此,小淑敏的性格一天比一天沉默。
他那时被沉重的课业压得喘不过气。
他是项家的长子长孙,享受了项家所有的资源倾斜,合该要有相应的成绩,让所有人相信他有撑起项家的能力。
所以当他开始察觉到不对劲时,已经晚了。那个活泼爱笑、在任何时候都引人瞩目的小姑娘,不知道从什么时候开始变成了众人旁边的一道影子,很少说笑。
他试图想要掰正,小姑娘只是腼腆地朝着他笑,宽慰他。
“哥哥,我现在挺好的,你应该要专注自己的学业。”
那时他们都是总角之龄,有了男女之别,不再是可以随意地把小豆丁抱进怀里哄的时候。
项平生头一次手足无措起来,最后就是摸了摸小姑娘的头顶,严肃认真地说。
“遇到什么问题,一定来找我。”
小淑敏顿时红了眼眶,嗫嚅两三声,最后还是没能说出一句话来。
他在后面更关注这个妹妹的成长,可有些性格养成之后,就很难再改过来。
他只能加倍地对她好。
徐家找上门来,提出要接徐淑敏回京城徐家时,这些年循规蹈矩、生怕行差踏错一步的姑娘罕见地在人前失态。
她像是一只在困兽笼里奋力挣扎的小兽,将手边的杯盏都砸出去之后,上前扯住徐应淮的衣襟,拼命地将人往外拉。
“我是项家的女儿,我同徐家没有任何的关系。你给我走,你快给我走啊!”
谁都没有想到她会有这么大的反应,娘亲一把将她搂在怀里,控制她的动作,不停地安抚着。
“敏敏就是我的女儿,是项家的女儿,这一点永远都不会改变的。敏敏不要怕,没有人要赶你走的。”
小姑娘倒在娘亲怀里,哭到喘不过气来,眼神却死死地盯着他,等着他的回答。
项平生终究没有开口。
当天晚上,徐淑敏找了上来,开口道:“哥哥,你替我定亲吧,我想嫁人了。”
“怎么这么突然?”他侧目望过去。
徐淑敏已经及笄,项家一开始并不知道徐家要上门认亲,便替她在姑熟相看人家。其中也有合适的青年才俊,但是她都没有同意。
这么拖着也不是一回事,娘亲其实狠过心,动了替她直接定下亲事的念头。
但是他总觉得她在项家的日子太过于压抑,成亲应该要找一个自己喜欢的人,和和美美地过日子。
他看着面前一脸倔强的女子,没有同意。
“婚姻大事,岂可儿戏。”他察觉自己的语气有点重,缓了缓说,“你可以再看看,找个喜欢的人成亲。”
“那哥哥也喜欢张家姑娘吗?”女子冷不丁地问。
项平生哑然。
他同张家姑娘定亲,不是出于感情,而是合适。他对张家姑娘并无不满,双方父母都对这桩婚事满意,也就这样定下了。
徐淑敏眼里带着泪,声音轻到几乎要听不见。“既然哥哥可以定亲,那为什么我不可以。”
“我想要成亲,想留在姑熟,想要和你……们在一起。”
项平生看着眼前格外坚持的妹妹,更加沉默。
他不是没有动摇过。
徐淑敏性格软弱,去一个全然陌生的地方未必能适应下来,也玩不来勾心斗角的那一套。与其这样还不如在小地方生活,找个如意郎君,平平淡淡地过一辈子。
可那时,项父的身体已经不好,他虽然已经在同辈当中小有名气,可支撑起项家还是远远不够的。
一旦项父发生一点意外,三年孝期可以改变很多事情,到时候项家还是不是项家就是一个未知数。
就在他犹豫不决时,徐应淮亲自找上他。
徐应淮的态度很好,先是解释徐家当年为什么将徐淑敏送走,再说这些年徐家缓过来一口气之后,徐母日夜思念被送走的女儿,前段时间还因此生了一场大病。
徐应淮坐在对面,从怀中掏出一份写好的礼单,摊开在桌面上之后,推给对面的男子。
“这是这么多年,我们替淑敏置办的产业,无论她会不会回到徐家,这些东西都会交到她的手上。”
“如果她最后还是选择不回去,就代我将这份东西交给她,帮忙劝劝她跟着我回一趟京城见见母亲。”
“京城的院子早就已经准备好了,这些年母亲一直留着一间院子,不停地往里添置东西,就盼着有一天能够同她见上一面。如果不是她大病一场,受不了长途跋涉,今日她也是要来的。”
项平生撇了一眼摊放在桌子上的礼单,光是写在最前面的庄宅铺子,就已经超过项家所有的资产,更不用说后面跟着的一连串的金银首饰。
他看向徐应淮的目光充斥着打量和审视。
徐应淮也大大方方地任由他打量,丝毫不惧怕自己的目的被人知晓。
——淑敏回到徐家,就能够轻而易举地过上远超于项家的生活。
项平生放置在桌面上的手逐渐握紧,手背上的青筋鼓起。
他想自己的脸色一定很是难看,最后无力地将手松开,抓起桌面上的礼单递回去。
“还是回京城之后,你亲自给她吧。”
徐应淮笑了,很快又收敛了神色。他站起身来,郑重地朝着项平生行了大礼。
“我知道你将淑敏看成是自己的亲妹妹,为她殚精竭虑的打算,她有你这样的兄长是她的运气。”
“但是我也可以保证,我对她关心并不会比你少半分,她会是我们徐家如珠如宝待着的姑娘。”
他看着面前的徐应淮,细看能够看出男人的眉眼间同徐淑敏有许多相似的地方。
这是斩不断的血脉亲情。
他最后还是受了这一礼,说:“我会同她聊聊的。”
可他低估了徐淑敏对回到徐家这件事的抗拒程度,自从知道他见了徐应淮之后,她就将自己关在院子里,谁也不见。
这种僵持对所有人来说都不是好事。
最后徐应淮找上门,隔着一道窗户同徐淑敏说。
“娘特意派人送了信过来,她说她这些年一直很想你。淑敏,我不强求你跟着我离开,但是看在娘这么多年念着你的份上,跟我回客栈一趟,看看她说了什么,成吗?”
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