临近入宫的紧要关头，姐姐却清白被毁，相府不能没有人入宫，也不能告知皇上，他钦点的女子被人毁了清白，于是我爹与我娘想了一招偷梁换柱，让我顶替姐姐入宫。府上人多口杂，知道此事的人越少越好，除了他俩的心腹，其他伺候我与我姐姐的人，全都在他俩的威逼利诱下自裁，付之一炬便作罢。
  京中的百姓只知道相府走水，死了不少仆役，没有人知道这是一场早有预谋的血腥屠戮。
  我房中的下人又新换了一批，这回是个机灵的女孩。我问她我姐姐如何了，她以幸灾乐祸的口吻提及她，偷看我的脸色。我不喜欢她自作聪明的样子，同过去愚钝天真的我一模一样。于是我指了指门，告诉她有多远就给我滚多远，是滚，不是走，不是爬，不是跳，是滚。
  她滚了，我的心情依旧差到了极点，我好像已经分不清，我是依赖我姐姐更多，还是憎恨我姐姐更多。过去我同她吵架，回回都口不择言，我也有过想她赴死的念头，但这只是在赌气，我不是真心想要她一死了之。如果她死了，那我一定会感到很孤独、很绝望。
  我是很想赢过我姐姐，但这并不代表，当这个机会摆在眼前的时候，我真的会不择手段地取而代之。我很坏，我非常坏，我的心丑陋扭曲又自私，我说谎去拆散她和卫长风，这已是我能对她做到的，坏的极致了。而趁她遭遇不测踩着她往上爬，这实在太卑劣了。
  我姐姐比我聪明得多，所以我很想亲口问一问我姐姐，此局怎解，我该怎么做。
  直到出嫁前的最后几日我都还未死心，不断恳求我娘，让我见我姐姐一面就好。
  我说我天资愚钝比不得她，所以要好好去和她学学，怎么样才能扮好她。否则到时东窗事发，皇上发现了我的才情鄙陋，一定不会轻饶江家的。我娘冷笑两声：「你还是不懂男人。做第一美人要冰雪聪明，做妻子还是要愚昧无知的好。」
  她知道，我姐姐就是我和她之间最大的变数，每每她谋划得恰到好处，我却总因我姐姐的出现脱离掌控。当下我如此迫切地想要见我姐姐，一定是又想忤逆她，生出叛逃的心思来。
  我娘关上了门，拍拍床榻要我坐在她身边，握着我的双手，同我一刻不停地说话：
  「乖乖，娘知道你有异心。但府上这么多人，都指着你一个人活。你若死了，没有人顶替你姐姐，圣上发怒，我们也会遭殃，全府上下一条心，只管牢牢看着你，守着你。」
  「乖乖，你从小就是这样，有贼心没贼胆，贪生怕死，心慈手软，才叫那死丫头压你一头。去了后宫，要多学点娘的手段，好好风光风光。」
  「乖乖，当皇后多得意，再没有女人能踩在你头上。娘做小做了半辈子，吃尽苦头。娘是为你好，你日后便明白娘的苦心了。」
  ……
  她是怀胎十月，将我生下的人。
  她知道我内心最深处的秘密，我最龌龊的心思，我最脆弱的软肋。
  她知道我会寻死但不敢死，她知道我不过是一个怕死怕痛喜欢哭的女儿，她知道我有太多的弱点可以拿捏，所以她才能字字句句杀人诛心，用语言戳着我的脊梁骨，要它支棱起来。
  知女莫若母，因为我就是这样一个人，一个很普通的人，一个贪生怕死、心性不坚的人。
  我娘温柔地抚着我的头，状似谈心，实则威胁。
  我浑身发冷，好似坠入冰窟。
  六十五
  我要代姐入宫，所以我娘不会弄死我，非但如此，我娘还不敢再让我身上留疤。
  我大着胆子偷跑去见我姐姐，我娘回回都能擒住我，想出不留疤的法子来教训我。她抓着我的头发，将我的头按进泔水里又提出来，按进泔水里又提出来；或是让我喝很烫很烫的水，使我整个人痉挛起来，疼得在毯上不停翻滚。最后我娘说，别闹，再闹她也死。
  我才知道，当年她从初入相府，再到当上正妻，真的吃了很多很多的苦。
  否则她如何能学会如此狠辣的手段，她用软鞭来调教我，原来是手下留情了。
  我闭上眼，就能听到有人在我身前轻声细语：「乖乖，到娘这里来。」
  我真的变乖了。痂掉了，留下了一个黑色的印记，像极了姐姐的痣。
  与此同时，京中有了传言。传言说，相府的二小姐近来秽气缠身，先是染了时疫，接着又在烧香祈福时不慎被香烫伤了眼角，留下了一个疤，至今还在府上休养身体，不见外人。
  终于，我获准出门，陪我爹四处拜谒贵人，身后有许多侍从，上茅厕也有女侍卫跟随。
  我梳妆时，轻轻触碰那伤疤，指尖好似被火燎过，分外烫手。
  六十六
  天气回暖，家家户户门前红艳艳的春联尚未撕下，京城中一片喜意。
  白日我跟着我爹走亲访友，参加集会，接受来自四面八方的溢美之情。
  深夜我独自躺在榻上，掰着指头数日子，想着还有三天，我就要入宫为妃了。
  后宫有伥鬼，好像也没那么可怕了，毕竟相府内，也宿着一只穷凶极恶的鬼。
  春虫在窗外悲鸣，一粒小石子砸在我的窗棂上，我起身推窗查看，看见我姐姐静静地站在小院内，同我隔着窗，遥遥相望。她朝我抬抬下巴，那意思不言而喻，是在叫我过去。
  我的心狂跳起来，轻手轻脚地拉开了门闩，终于同我姐姐碰了面，难掩激动地上前去抱住了她，然后讪讪地松手：「你没有事了吧？」
  「芝麻大点的事，难不成我要哭天抢地？」
  我娘说，我姐姐疯了，她或许真的疯了。
  淡定如斯，她似乎一点也不在意那件事。
  「你是怎么来的，没人跟在你后头跟着？你可千万提防着她！」
  「没有，我留意过了。我来是要同你商量一件事，我们逃吧。」
  「你说，逃？」
  「翻墙，然后一直跑，不回头。」
  「你知道爹在墙外设了一帮人守着吗？我们能逃到哪儿去？」
  「都说富贵险中求，如今自由也是。你敢不敢同我赌一把？」
  我心里的死灰又被她拱起一团小小的火来。
  她要去捞我的手，想拉我去墙根教我下墙。
  偏偏是此刻，猩红的唇在我脑中一张一合。
  那张嘴朝我心头幽幽一吹，那小小的火苗登时化作一团死灰。
  不，我们是逃不掉的，我们背后虎视眈眈的，不止是相府，还有皇帝。
  普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，我们绝不可能逃得掉的。
  就算侥幸逃掉又怎样？我与她身上已背负了许多无辜的性命，我们此生都会不得安宁。
  入宫，这宫我非入不可，就算是火坑我也要往里跳，我需要能与我娘抗衡的权势作资本。
  逃避并不会真的解决问题，只会让痛楚放大。我姐姐没见过那晚的光景，她不会懂的。
  我后退一步，错开了她的手，定定道：「不，我要入宫，我要做皇后。」
  我姐姐拧起眉头：「你在说什么胡话？是被洗脑了不成！快跟我出去！」
  「你不要总觉得你是对的，江淮北，我入宫是为了你好。」
  「你是不是有病？你往火坑里跳，还说你这是为了我好！」
  「你等我，等我得了荣宠，我们就自由了。」
  「江淮南！等你走到那步，后悔也来不及！」
  她的手紧抓着我的肩膀，却被我一根根掰开。
  我道：「等我走到那步，我只会觉得很高兴。」
  「……你在胡说八道什么？你清醒一点好不好！」
  「该醒的是你！出去又如何？你要我同你一起去做乞丐吗？」
  「我会写东西，我什么都会……开店，我们可以开店，自己去赚钱！」
  「没了相府的名声，谁会费心看你的大作！何况你还是个女人！东躲西藏，能藏到几时？」
  这下她彻底无话可说了，我姐姐蹲下来，竟捂着脸颤抖起来。
  真不知道她在伤心什么，她还有卫长风，可我什么都没有了。
  我居高临下地看着她：「别怕，只要我活着，我娘不会动你。」
  她苦笑连连：「我怕的是这个吗？太迟了，我已救不了你了。」
  「是我在救你。」我拉她起来，推她出门，「我这是为你好。」
  她把我的手甩开：「行，咱们算两不相欠了，你嫁，你去嫁！」
  为何冲我发火？我看着她跌跌撞撞离去的背影，反复呢喃：
  可我这是为你好啊。姐姐。
  第4章 撞鬼
  六十七
  十八岁那年开春，一个诸事皆宜、百年难逢的黄道吉日里，我出嫁了。
  我娘说，早给你探听好了，皇上爱细腰，所幸你用膳素来克制，身材还算纤细。
  我娘斥重金向京中最有名的绣娘定喜服。红艳艳的喜服上，刺绣栩栩如生，一侧身便有光泽如水流动，腰上的剪裁最下功夫，丝织的腰带下缝了许多串珠制成的流苏。许多人簇拥着我，给我整理裙装，我看着铜镜里的自己，走一步曳一片，飘飘摇摇，搔得人心头痒痒。