裴璋在木架前站着，眼前仍是方才居高临下望着她时，不经意间看见的画面。
  透过略微松散的衣襟，
  可以见得她纤弱的后背，及顺着肩胛骨延伸而出的狰狞疤痕。
  裴璋神色淡淡地垂下眸，过了好一会儿，缓缓将伞又放回到了架上。
  ＊
  阮窈不想再同裴璋待在一处，但她也不是傻子。
  她冒雨跑到另一间别苑檐下坐着，直等到雨差不多停了，才回去住处。
  “娘子发髻怎的散了……”品姜疑惑不已。
  阮窈便细声细气地哄她，重又坐在镜台前，任品姜为她梳了个垂髻。
  又过了一日，阮窈去往携芳榭，却从侍女嘴中得知端容公主一大早便离了建康的消息。
  她始料未及，不禁僵在原地，连脑子都有些发木。
  阮窈追着侍女问了许久，才知晓似乎是驸马何砚在洛阳又传出些风流韵事，公主收到信笺，不顾水患也要回洛阳。
  “竟如此突然……”她失魂落魄地喃喃自语。
  侍女不敢随意多说驸马的事，唯恐惹火上身，却在听闻阮窈这话之后连连点头。
  “是呀，公主原是打算再住一阵子的……”
  她扯了个勉强的笑，手却在衣袖里紧紧攥成拳。
  不断事与愿违，她整个人都被拉来扯去，任由命运捏圆捏扁……
  真是时运不济。
  ＊
  连日闹水患，官吏在建康城内设了好几处粥铺和药坊，赈济灾荒。
  与此同时，又有专人召集灾民修筑城墙与河道。
  正当建康城的灾情有所减缓时，一伙灾民不知怎的，竟哭求到了燕照园外，苦苦哀求着要见裴氏的长公子。
  为首之人鸠形鹄面，自称是丹徒人，说是家乡水患十分严重，当地县令与乡绅串通一气谎报灾情，更私吞赈灾银。
  他们求救无门，这才沿路从丹徒流亡至此，壮着胆子来上告。
  这伙灾民中不乏老弱病残，更有几人病得奄奄一息。
  裴璋知晓此事后，先行差人传讯回洛阳，又修书告知吴郡太守，着人在园外寻空地临时设下营帐，暂且收容了伤病之人。
  不想消息传得极快，短短几日，又有别处的灾民闻讯而来，园外的粥铺愈发忙碌，连品姜都要隔日便去铺里帮忙。
  裴璋被水患所牵绊，仍未动身回洛阳。
  听闻陆九叙奉命负责此事，时时会去营地查视，阮窈便自发随品姜同去，也好见机看看能否从他嘴里探听消息。
  望着脸黄肌瘦的灾民，她嘴里不禁发苦，心中也称不上好受。
  时逢乱世，即便她并无资格同情旁人，可怜悯之心到底是人之常情。
  阮窈待在粥铺里和品姜一同施粥，她生得貌美，言行也亲善，所在的铺位很快便被人围了起来。
  施粥间隙，她正揉着酸胀的手腕，忽地听闻外围有人惊声大叫：“不好了——走水了！”
  营帐的方向很快燃起火光，众人霎时间乱成一团，淆乱不堪。
  阮窈目力好，一眼见到远处有伙股匪气势汹汹冲着粥铺所在的方向而来，立马去拽品姜。
  “跑！”
  第12章 谎言“话至此处，公子可还要怪窈娘说……
  火光渐灼，攀着营帐寸寸旋腾而起，橙红一片。
  犊车边停着的牛陡然受此惊吓，狂乱地连连低叫，随即抬蹄四处奔窜。
  品姜身子抖抖瑟瑟，汗津津的手紧贴着阮窈。
  二人方才手慌脚乱，只得躲进存放物资的车厢，心惊胆战地细听外头的动静。
  男人粗哑的嗓音夹杂着风声，断断续续传进厢内，“……脚印都在这！定是往林子里跑了！”
  “不然别追了……”同伙乡音浓重，阮窈听辨得十分费力，“把东西搬走……”
  她指尖都几乎嵌进掌心的肉里，品姜闻言也猛地一激灵。
  “急什么？！”男人斥道：“这离园子远……等抓着那两个小娘子……”急促地马蹄声渐行渐远，两人似乎还笑了两句，余话再不可闻。
  阮窈凑近车缝，确认外头再无人后，把心一横，立时手脚并用往车下爬，又低声催促品姜，“他们走了，快逃！”
  “我们逃去哪儿？”品姜惊惶无措，连忙跟上。
  她毫不迟疑，“走另外的路进林子！”
  才爬下车，后方粥铺的位置便有女子惊恐的尖叫声隐隐传来，近乎刺破耳膜。
  品姜眼里含着两汪泪水，可谁也不敢回头，飞快朝着深林中跑。
  阮窈跑丢了鞋，眼下碎石隔着罗袜，硌得她足心生疼。
  “娘子……“品姜极小声啜泣，”裴公子会来救我们吗？”
  阮窈不答，只焦躁不安地望着前路，死死咬住唇瓣。
  *
  两人跑过一段斜坡，品姜脚下一滑，整个人摔扑出去，痛呼出了声。
  阮窈下意识想扶她起来，就低头对上了品姜因剧痛而煞白的脸。
  “我脚好像走不了了……”她眸中闪烁着惊恐。
  方才的呼声在深林中显得极为刺耳，凌乱的脚步声渐渐围过来，伴随着男人的低声叫骂。
  “娘子你快走，”品姜眼泪哗啦啦地流下来，“我在这儿绊住他们……”
  “说什么傻话……”阮窈语气急躁，在心里暗骂了好几句，还是咬牙硬生生拽起她。
  “活捉她们！”循声追来的男人高声招呼同伙，甚至还愉悦地吹了声口哨，“莫要伤着，免得折损卖价——”
  到了这一步，阮窈不敢回头，也万不敢停下，一双眼急急扫视四周，绞尽脑汁苦思脱身之法。
  然而品姜身形比她高，慌乱中更是大半边身子都靠着她，拖得阮窈也迈不动步子，继而两个人一起摔在了草地上。
  沉重的步伐声愈发逼近，她狼狈地爬起来，一支箭就伴着尖锐的破风之声射来。
  血肉被穿透的声音令人胆寒，男人应声跪倒，痛得鬼哭神嚎。
  阮窈不禁后退了两步，直至望见重风领着一队人马将流匪擒下，才腿软发软地瘫坐在地上。
  *
  回到营帐边时，天色已然暗下。
  作乱的股匪尽数被擒获，抢去的物资大多也被追了回来，只是有好几人死于乱贼刀下，无端枉送了性命。
  营帐邻近原也是有兵卫的，可这群亡命之徒仗着手中有马和兵械，又耍阴招放火，这才杀了众人一个措手不及。
  万幸营帐邻近还有裴璋手下的暗卫在巡弋，阮窈和品姜方能获救，否则后果光是想想便让她寒毛倒竖。
  品姜扭伤了脚，足踝处红肿得吓人，连行走都需旁人搀扶。
  犊车数量有限，又被股匪毁去了大半，一趟载不完因获救而留在此处的人。阮窈见其他人多有伤，品姜也十分痛苦，便让她先回燕照园，自己则寻了块平滑的石头坐下出神。
  明月寂寥地高挂在夜空中，她伸手拂去沾在裙裾上的泥土，远远望着几名仍在营帐旁收整物件的侍卫，又想起白日的事，不觉间便皱紧了眉。
  如今这世道不太平，在建康城外竟也能遇上纠集成队的股匪，见了女子便想活捉去卖银钱。
  倘若她今日运气再坏些……阮窈不由自主打了个寒颤。
  她是想要为父兄洗清冤名，也不愿被人指为罪臣之女，更想寻得阿娘的下落。
  可这一切谈何容易。
  琅琊郡分明是她的故土，如今不能再回去。
  前路昏昏不明，究竟要如何才能为自己争得一处安身立命之所，她实在是想不明白。
  阮窈极力不想哭，可心里乱成一团麻，五脏六腑都被苦涩填满。
  身侧无人，她垂下脖颈，泪水还是细细碎碎落了一裙。
  不知又过了多久，有车轮的辘辘声自前方来，逐渐靠近。昏黄的车灯随之穿过暮色，遥遥映在她身前。
  阮窈擦干泪，料想是来接她回去的犊车驶回来了。
  然而她抬起头，不远处停的，分明是一辆悬有朱丝绳珞的皂轮车。
  下一刻，遮覆住车窗的帷帘被一只手从内拉开，露出一张俊雅而苍白的脸来。
  居然是裴璋。
  他目光在她身上略微一顿，对在车下行礼的兵卫说了一句什么，那兵卫便回身请阮窈过去，兴许是想询问她白日里的事。
  阮窈在石头上坐久了，双腿有些发僵，且她未穿鞋，短短的十步路也显得行动缓慢。
  “裴公子。”她站在车门之下，略低着脸，唤了他一声。
  “季娘子是在等那辆犊车？”裴璋不疾不徐地问她，语气就像是当日他们
  第一次在雪里遇上一般。
  有幽微的烛光从车厢内透出，映在他瞧不出一丝情绪的面容上。
  那日从松林小楼回去后，她仔细想了想，一时间又觉着裴璋若当真厌憎自己，何不自始至终都不现身，如此一来就可免去所有麻烦，只当此事不存在就是。