正说着，二人便在垂花门下遇见了迎面而来的男子。
  阮窈从前住在这儿的时候，表哥徐越常在塾中读书，并不太回府，故而她与这位表哥不过是略见过两回的泛泛之交，甚至于连他的长相都不太记得清了。
  “是窈娘吗？”徐越看到她，怔愣了片刻，而后颇为热切地抬手想来扶她，“表妹不必多礼……”
  阮窈不动声色地避开，“多谢表哥。”她温婉地笑，“听闻姨母卧病在床，窈娘该去看望才是，否则未免失了礼数。”
  徐越眉眼原本生得清秀，只是过于削瘦了，一层皮肉薄薄贴在脸上，像是没骨头似的，浑身还染着股酒气。
  “表妹如今远道而来，不如先行去更衣，不必急这一时，”他笑了笑，“若是有事，可以去寻丽娘。”
  阮窈因这熏人的酒气而皱了皱鼻子，忙又微低下脸掩饰，继而应了他的话。
  进了客房，她理了理有些凌乱的发髻，却总是坐立不安，几乎急躁地想要直接跑去寺院里寻阿娘。
  直至她听见一阵杂乱无章的脚步声。
  “阿窈——阿窈！”房外的女声发着颤，又带着浓郁的哭腔，几乎是声嘶力竭的在喊她。
  阮窈连鞋都来不及穿好，立刻便起身推门而出，一把就将来人抱住，双手紧紧地抓着阿娘的衣袖。
  祁云喜极而泣，半分仪态也顾不得，摸了又摸她的头发和脸颊，哭得连说话都是含含糊糊的：“我的女儿……我原以为这辈子都再见不到你了……”
  阮窈也哭得抽噎，中途泪眼迷蒙地去看她，见阿娘虽比从前瘦了些许，但也不像是吃了什么苦头的样子，一颗悬着的心这才迟迟落定。
  母女二人哭了许久，最后还是阮窈先止住了泪，连脑仁都哭得有些疼。
  祁云擦过泪后，拉着她的手坐下，只不住地打量她，一副欲言又止的模样。
  阮窈最是了解自己的阿娘，强打着精神道：“阿娘是有什么话要说吗？”
  “你径直来这儿寻我，定是先去过谢府。谢应星与汤家女的事，想必你也知道了。”她脸上浮起几丝愤然，随后冷笑了一声。
  阮窈低垂下眼，轻声说：“是。”
  祁云话语里难掩疼惜，却仍止不住地咬牙斥责她：“我早就说了此人不宜当夫婿……你当初偏要一意孤行，你爹也是个拎不清的。男子倘若生得好，便是想专情也难，否则那汤家女怎会偏偏瞧上他……如今可好，你这亲事也是打了水漂，往后可怎么办好……”
  阿娘的话无异于往阮窈心窝里递刀子，若是从前，她定然是要与阿娘辩一辩的。可二人分别太久，她如今悲喜交加，心绪乱的很，一时没有开口。
  “世间男子总归都是一种德性，你阿爹当年那个外室倘若愿意随他回来，阮府又哪儿还有我们母女俩的容身之处……”祁云说到一半，又哭了起来，脂粉被泪水都泡花了，只在眼下留了好几处白痕。
  “阿娘，阿爹与阿兄如今生死都不知，你还记恨着那女子又有何用……”阮窈听得不禁有些烦躁，阿爹那外室再如何也隔了八九年，耿耿于怀不过是自寻烦恼罢了。
  她止住了泪，神色忽而变得有几分肃然，“阿窈，你如实告诉我，你一名孤女，是如何平安无事到洛阳的？”
  阮窈自然清楚阿娘的话中的深意，她只得含糊着说道：“有一位好心人见女儿孤苦无依，这才施了援手。”
  “好心人——那想必是个男人了。”祁云不知在想什么，面色更是颓丧。
  她很快想到裴璋，心意更是烦乱，焦躁地低声说：“阿娘，我没得选。”
  祁云定定地看着她，手指几乎快要点上她的额头，恨声道：“既是个男人，又一路带着你，我瞧你这模样也不像在外头受了多少磋磨的，想必他也并非穷苦人，你为何不叫他对你负责？”
  阿娘唯有她这一个女儿，如今阿爹和阿兄也不知道是否活着，约莫是将盼头都放在了自己身上。倘若将裴氏长公子的大名告知阿娘，阿娘怕是嘴都要合不上，兴许还真会允了她去给裴璋做外室这件事。
  阮窈只得扯了一堆漫无边际的由头去应付她。
  祁云听得无望，转念又想到曾经与谢府的亲事，愤慨不平地说道：“我听你姨母说，谢应星原是不应这门亲事的。谁想宫里那位裴昭仪在圣上面前说合，这才引得圣上出言指了官媒下来……”
  她心不在焉地听着阿娘的絮叨，继而猛地怔愣了一下。
  “裴昭仪？”阮窈面色发白，“是裴氏的人？”
  祁云幽幽地叹气，“裴昭仪是如今裴氏少主的姑姑，向来最得帝宠，可我瞧她也真是多事的很……”
  她压低了嗓音，语气好不愤慨。
  阮窈却久久不曾吭声，垂在膝上的手指微微颤抖。
  第40章 相逼除他以外，她又还有何人可求……
  某种似曾相识的古怪感沿着她的后脊骨缓缓攀爬，直至将她整个人都浸透。
  若说起沈介之，或许她还可以含糊自欺几分，可这一回，任她再愚钝也无法听而不闻。
  “深宫之中的事平民怎会知晓，阿娘可莫要胡乱说话……”阮窈的指尖紧紧掐着衣袖上粗糙的花样，有意问了句。
  祁云闻言瞪了她一眼，“你倒还教训起我了？且你姨母怎会乱说……“她压低了嗓音，“这话正是从谢夫人那儿得知的，何来作假。”
  阮窈闻言面色发白，再无了安抚她的心思，一动也不动地僵坐着。
  此事因惊马而起，少说也有大半个月，绝非是一朝一夕的事。裴璋将她
  的过往全查了个一清二楚，也不知是从多久前便着手要断了她的缘分。
  如今她与谢应星不能成眷属不说，反倒还连累了他，莫名被人强许了一段本不愿要的姻缘。
  再想到自身如今的境况，阮窈喉间就像是卡了根刺，灼得她坐立难安，却又偏偏无法启齿。然而裴璋心思阴沉，实在是个卑鄙的小人，她这会儿才猛然回过神来，也不知道他究竟还算计了自己多少。
  简直好似蔓延的藤蔓，不知不觉便被他缠了个紧……
  阮窈从前心心念念，只想回到洛阳，再去寻自己心上的人。眼下千辛万苦才达成所愿，新的烦忧又立刻扑了上来，甩也甩不脱。她还来不及觉得欢喜，紧接着又生出绵绵不断的懊悔之意。
  那时瞧着裴璋人如清风霁月，又有着令她眼热的权势，却忽略了他的手眼通天不止是对旁人，亦可以用来对付自己。
  “阿娘……”阮窈坐直了身子，忍不住说道：“我们离开洛阳吧。”
  祁云闻言吃了一惊，随后神色古怪地看着她，“你说什么糊涂话？离了洛阳再去哪儿？”
  “我们可以去弘农郡投奔伯父，”阮窈心念急转，硬着头皮想要劝说祁云。可就连她自己都觉得这番话十分唐突，只好绞尽脑汁东扯西拉。
  祁云听得云里雾里，直摆手，“你那伯父素来瞧不上我们母女，我们又岂有上杆子自取其辱的道理，便是去了，怕还不如就待在这儿舒坦。我且问你，事到如今，你和谢家那小子是作何打算……”
  阮窈再焦急，也只能悻悻住了嘴，蹙起的眉却没有半分舒展。
  如今她们母女无处可去，想哄得阿娘就这样离开洛阳，只怕是痴人说梦。
  所幸温颂信了她的话，眼下即使只是为了摘干净自己，也该尽力瞒住裴璋，不能让他知晓二人合谋之事。
  而她也要想个法子，再为自己寻些别的倚仗。
  谢应星不能娶她为妻，更无法做主自己的婚事。倘若事情真到了最坏的一步……他护不住她。
  阮窈觉着嘴里发苦，像是误吞了一大口苦胆，却吐不出，只能硬生生地咽下肚。
  ＊
  徐府门前冷落，姨母也病了有段日子了，阮窈却连姨父的影子都不曾见到过。
  阿娘私下同她说，姨父徐柏人到中年，反而春心大动，不管不顾地硬要与一名女子厮混，早在别处又置了处居所。
  而表哥徐越仕途也颇为不顺，后来又不知从何处沾染了一堆世家子的毛病，整日饮酒赋诗，不愿再受朝堂的拘束，府中事务也多是嫂嫂丽娘在操持。
  阮窈最是瞧不上这种空有满腹诗书，却半点实事都不干的男子，他自己倒是自在了，琐碎的柴米油盐却一应甩给妻儿，令人鄙夷。
  她心有余悸，起先也极少出门，总是烦忧自己会被裴璋给寻回去，故而谢应星来寻了她几次，她也不曾见。
  这般静悄悄地过了些时日，阮窈才逐渐又把心放回了肚子里。
  谢氏与汤氏的婚期愈发近，她虽说想得极为通透，却到底有着几丝伤怀，还时常要装出一副若无其事的样子去安抚阿娘。
  她一腔心思全然都在自己身上，却不想表哥徐越先一步出了事。
  他夜里与那些纨绔痛饮，醉得昏昏沉沉，五更天才酒醒，便被原本做东的主人家扭去见官，硬说他偷了财物，人赃并获。